隋炀帝打算派十万戎行兵分二十路缉拿“盗匪”，有人说十万戎行远远不敷。隋炀帝不听，认为对付“鼠窃狗盗”十万戎行已绰绰有余。隋炀帝又提出第三次远征，萧瑀提议：赦免天下“盗匪”，可得数十万人马，让他们远征，朝廷可不必劳师动众。隋炀帝大怒，说萧瑀是在借机夸大匪患，把萧瑀赶出朝廷，不许他再回洛阳。李世民(林俊贤 饰)为萧瑀送行，萧瑀哀叹大隋有倾覆的危险。 当年隋炀帝曾经乘巨大的龙舟，带着上千条船只沿运河到江都巡幸。大业九年杨玄感叛乱之时，烧了隋炀帝的龙舟。隋炀帝欲再次巡幸江都，诏命江东再造龙舟。龙舟造好送到了洛阳，比当年的还要气派，隋炀帝高兴异常，诏命文武大臣随他沿运河再去江都。 右侯卫将军赵才劝谏说：如今灾害肆虐，百姓疲劳，府库空虚，盗匪横行，诏令不行通行，希望隋炀帝早日班师回西京长安，安定千万之臣民，安定煌煌之大隋。隋炀帝不单不听赵才的劝谏，反把赵才关进了牢狱。
